পুঁইশাক

জাত ও উৎস

দেশি পুঁইশাকের দুটি ধরন: সবুজ কাণ্ড ও সবুজ পাতা, আর লাল-বেগুনি কাণ্ডের লাল পুঁই। দুটিই একই প্রজাতির, স্বাদে সামান্য পার্থক্য। বারির মুক্ত-পরাগায়িত পুঁইশাকের জাতও আছে। পুঁইয়ের বীজ প্রায় সব গ্রামের বাড়িতে পাওয়া যায়, আর একবার লাগালে আশপাশে নিজে থেকেই চারা গজায়।

মৌসুম ও বপন

খামারের শস্য ক্যালেন্ডার অনুযায়ী পুঁইশাক বোনা বা রোপণ করা হয় ফাল্গুন–বৈশাখ (মধ্য ফেব্রুয়ারি – মধ্য মে), যা রবি ও খরিফ-১ মৌসুমের অংশ।

ফাল্গুন থেকে বৈশাখে বীজ বা কাটিং লাগানো হয়। বীজের খোসা শক্ত, তাই এক রাত পানিতে ভিজিয়ে নিলে দ্রুত গজায়। পুরোনো গাছের ডগা থেকে এক বিঘত লম্বা কাটিং ছায়ায় ভেজা মাটিতে লাগালেও শিকড় হয়।

জমি তৈরি ও দূরত্ব

পুঁই উর্বর, আর্দ্র মাটি পছন্দ করে। মাদায় কম্পোস্ট বা কেঁচো সার। পুকুরপাড়ের ভেজা মাটি, সবজির বেডের বেড়া বা ঘরের পাশের দেয়াল বেয়ে তোলা যায়। বর্ষায় মাদা একটু উঁচু রাখা, যাতে গোড়ায় পানি না জমে।

পরিচর্যা

• লতা বাড়তে শুরু করলে বেড়া বা মাচায় তুলে দেওয়া।
• ডগা নিয়মিত কাটলে পাশে নতুন শাখা বের হয়, গাছ ঝোপালো হয়।
• গরমে নিয়মিত পানি; শুকনো মাটিতে পাতা ছোট ও শক্ত হয়।
• মাসে একবার কম্পোস্ট বা পাতলা স্লারি; পাতার সবুজ রং গাঢ় থাকে।
• শামুক ও পাতা খাওয়া পোকার দিকে নজর।

ফসল তোলা

ফসল তোলার প্রধান সময় বৈশাখ–ভাদ্র (মধ্য এপ্রিল – মধ্য সেপ্টেম্বর)।

বৈশাখ থেকে ভাদ্র পর্যন্ত প্রতি সপ্তাহে কচি ডগা পাতাসহ কেটে নেওয়া হয়। পুঁইয়ের ডাঁটাও রান্না হয়। শরতে দিন ছোট হলে ফুল ও ফল আসে, তখন পাতা কমে যায়।

রোগ-পোকা ও জৈব সমাধান

রাসায়নিক কীটনাশক বা ছত্রাকনাশক ব্যবহার হবে না। সাধারণ জৈব প্রস্তুতির পদ্ধতি জৈব কীটনাশক পাতায়।

বীজ সংগ্রহ ও সংরক্ষণ

পুঁইশাক মূলত স্বপরাগী, তাই সবুজ আর লাল পুঁই কয়েক মিটার দূরে লাগালেই সাধারণত আলাদা থাকে।

1. বর্ষার শেষে কয়েকটি সবচেয়ে সতেজ গাছের ডগা কাটা বন্ধ করুন, যাতে ফুল আসে।
2. কার্তিক-অগ্রহায়ণে ছোট ছোট সবুজ ফল পেকে গাঢ় বেগুনি-কালো হলে তুলুন।
3. ফল পানিতে চটকে বেগুনি রস থেকে বীজ আলাদা করুন (রস কাপড়ে দাগ ফেলে, সাবধান)।
4. বারবার ধুয়ে পরিষ্কার করে ছায়ায় ও হালকা রোদে কয়েক দিন শুকান।
5. শুকনো, শক্ত বীজ বায়ুরোধী পাত্রে রাখুন।

বীজের আয়ু

পুঁইয়ের বীজ শক্ত খোসার, ভালোভাবে শুকিয়ে রাখলে দুই-তিন বছর ভালো থাকে। তাছাড়া বেঁচে থাকা গাছ থেকে কাটিংও নেওয়া যায়, তাই বীজ হারানোর ঝুঁকি কম।

পুষ্টিগুণ

পুঁইশাকে ভিটামিন এ, ভিটামিন সি, আয়রন, ক্যালসিয়াম আর আঁশ আছে। পিচ্ছিল রস দ্রবণীয় আঁশ। পুঁইশাক দিয়ে চিংড়ি, মাছের মাথা বা ডাল জনপ্রিয় রান্না। বেগুনি ফলের রস প্রাকৃতিক রং হিসেবেও ব্যবহার হয়।